Dennis Rodman Berencana ke Rusia Untuk Pembebasan Brittney Griner
Mantan pemain NBA Dennis Rodman mengatakan dia berencana melakukan perjalanan ke Rusia. Perjalanan itu dia lakukan dalam rangka mencoba untuk mengamankan pembebasan sesama bintang bola basket Brittney Griner.
Griner dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara Rusia karena kepemilikan narkoba awal bulan ini. Pengacaranya telah mengajukan banding dan ada pembicaraan terpisah yang sedang berlangsung mengenai kemungkinan pertukaran tahanan. Tetapi Rodman mengatakan kepada NBC akhir pekan ini bahwa dia berencana melakukan perjalanan sendiri untuk menegosiasikan pembebasan juara Olimpiade.
"Saya mendapat izin untuk pergi ke Rusia untuk membantu gadis itu," kata Rodman kepada NBC News. "Aku mencoba pergi minggu ini." Dia tidak merinci siapa yang memberinya izin untuk melakukan perjalanan ke Rusia.
Jika Rodman pergi ke Rusia, itu bukan pertama kalinya dia melakukan diplomasi informal dengan seorang pemimpin internasional yang memiliki hubungan tegang dengan AS. Pria berusia 61 tahun menggambarkan dirinya sebagai "duta bola basket."
Rodman telah membina hubungan dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un selama dekade terakhir, melakukan beberapa kunjungan ke kerajaan pertapa itu yang ternyata penggemar berat NBA.
Dia menyebut Presiden Rusia Vladimir Putin "keren" setelah perjalanan tahun 2014 ke Moskow. Pada tahun 2018, ia muncul di sela-sela pertemuan mantan Presiden Donald Trump dengan Kim di Singapura. Dan dia memuji dirinya sendiri karena membantu mengamankan pembebasan Kenneth Bae Amerika dari Korea Utara.
AS telah memberlakukan sanksi keras terhadap Rusia sebagai tanggapan atas invasinya ke Ukraina dan membantu pasukan Ukraina. Pemenjaraan Griner telah menciptakan sumber ketegangan tambahan antara kedua negara — dan jalan potensial untuk diplomasi.
Bill Richardson, mantan duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa yang telah terlibat dalam negosiasi penyanderaan di masa lalu, mengatakan kepada The Associated Press bulan ini bahwa dia optimis tentang peluang pertukaran tahanan yang akan membawa Griner dan orang Amerika lainnya, Paul Whelan, kembali ke Amerika Serikat.
Rodman tidak memerlukan izin khusus dari AS untuk memasuki Rusia — hanya visa dari Moskow — tetapi Departemen Luar Negeri telah mengeluarkan travel advisory yang sangat melarang warga Amerika mengunjungi negara itu.
“Jangan bepergian ke Rusia,” saran Departemen Luar Negeri, mengutip sejumlah alasan, termasuk “invasi Ukraina yang tidak beralasan dan tidak dapat dibenarkan,” potensi “pelecehan terhadap warga AS oleh pejabat keamanan pemerintah Rusia” dan kemungkinan “penahanan yang salah. ”
Meskipun dia memiliki hubungan yang jauh lebih mapan dengan Kim, Rodman menyatakan keyakinannya atas pemahamannya tentang presiden Rusia.
"Saya terlalu mengenal Putin," katanya.
Rodman dan Griner memiliki catatan bola basket yang mengesankan. Rodman memenangkan lima gelar NBA, termasuk tiga dengan Michael Jordan's Chicago Bulls. Griner dianggap sebagai salah satu pemain bola basket terbaik di dunia dan telah memenangkan gelar di AS dan Rusia.
Baca Juga :