Korea Selatan masih berduka atas meninggalnya 154 orang secara tragis menyusul lonjakan massa yang fatal di Itaewon, Seoul.

Pada 29 Oktober, sejumlah besar orang terjebak di gang sempit di sebelah Hotel Hamilton. Tanpa ruang bagi orang untuk bergerak, keadaan dengan cepat berubah menjadi keadaan darurat karena tekanan, yang menurut para ahli bahkan cukup kuat untuk membengkokkan baja dalam situasi seperti itu, menyebabkan orang mati lemas dan mengalami serangan jantung.

Menurut saksi dan korban selamat, gelombang kerumunan itu karena pengunjung saling mendorong, yang dilaporkan dipicu oleh individu-individu yang mendapati diri mereka berada di ujung atas gang yang miring.

Gelombang kerumunan mengakibatkan 132 terluka selain korban, meninggalkan rumah sakit di dekatnya benar-benar dibanjiri. Dokter UGD yang berbicara dengan The Korea Herald menjelaskan bahwa, untuk rumah sakit di dekat daerah yang terkenal dengan kehidupan malamnya, akhir pekan seringkali sangat sibuk. Ini terbilang masalah besar untuk malam 29 Oktober. Dr. Ha Sang Ook, kepala departemen darurat Pusat Medis Universitas Hallym menjelaskan jika ER lebih sibuk selama akhir pekan, jadi ini mungkin terjadi ketika mereka sudah berurusan dengan beban kerja yang berat.

Masalahnya adalah korbannya bukan pasien biasa—mereka adalah pasien CPR. Menurut petugas pemadam kebakaran yang berada di tempat kejadian, sebagian besar rumah sakit umumnya tidak dilengkapi untuk menangani sejumlah besar pasien yang membutuhkan CPR. Bagaimanapun, ini cenderung menjadi kasus minoritas, menurut Dr. Ha Sang Ook.

Ini bukan pasien yang terluka ringan. Mereka adalah pasien CPR. Tidak banyak rumah sakit yang dapat menampung puluhan pasien seperti itu sekaligus… Dalam situasi seperti ini, pasien tersebar di berbagai rumah sakit sehingga tidak ada satu rumah sakit yang membawa beban yang tidak proporsional.

— Pemadam kebakaran

Responden pertama memiliki sistem yang memungkinkan mereka untuk melihat tingkat kapasitas di rumah sakit terdekat secara real time, sehingga korban lonjakan massa dibawa ke beberapa rumah sakit yang berbeda. Namun, ada begitu banyak sehingga rumah sakit dengan cepat kebanjiran. Alasan untuk ini bukan hanya karena masalah ruang, tetapi karena satu pasien serangan jantung saja membutuhkan tim yang terdiri dari setidaknya empat pekerja medis, yang berarti tiga pasien akan membutuhkan seluruh tim UGD. 

Jika beberapa pasien henti jantung tiba secara bersamaan, maka satu UGD tidak dapat menanganinya.

— Dr. Ha Sang Ook

Dr. Ha Sang Ook menyatakan bahwa kompresi dada dalam CPR harus “dilakukan selama 20 hingga 30 menit, sebelum memutuskan apakah pasien tidak dapat diobati” dan bahwa “ini jelas bukan pekerjaan satu orang.”

Seorang petugas pemadam kebakaran dari pemadam kebakaran Yongsan yang menelepon malam itu menyatakan bahwa responden pertama menghadapi keterlambatan dalam menyelamatkan para korban karena kekacauan di tempat kejadian. Hal ini menghambat upaya petugas medis untuk membantu para korban begitu mereka sampai di rumah sakit karena, seperti yang dijelaskan Dr. Heo Tag, hanya membutuhkan satu atau dua menit bagi seseorang untuk kehilangan kesadaran karena asfiksia, sedangkan batas penundaan resusitasi henti jantung adalah empat menit. .

Selain itu, korban kerumunan massa membutuhkan jauh lebih banyak daripada CPR, karena mereka mengalami kompresi ekstrem hingga dua jam, sesuatu yang menyebabkan pendarahan internal dan kerusakan organ. Hal ini dapat menyebabkan perut korban membengkak, sesuatu yang dilaporkan oleh dokter yang memeriksa malam itu.

Saya bisa merasakan perut mereka membengkak saat saya melakukan CPR pada mereka. Saya tidak berbicara tentang satu pasien saja. Tapi saya bisa melihat itu di banyak orang yang terluka, dan orang-orang yang sudah mati.

— Dokter di Itaewon berbicara kepada YTN

Baca lebih lanjut tentang apa yang diceritakan oleh dokter dan petugas pemadam kebakaran di tempat kejadian tentang upaya mereka untuk menyelamatkan para korban di sini.