Miliarder Bill Gates dan Melinda Gates mengumumkan bahwa mereka mengakhiri pernikahan setelah 27 tahun berumah tangga. 

"Setelah melalui banyak pemikiran dan usaha dalam hubungan, kami membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan," bunyi pernyataan dalam akun Twitter pribadi Bill Gates, Selasa (4/5).

Bill mengatakan, meskipun dia dan Melinda bercerai, mereka berdua akan tetap saling berbagi kepercayaan untuk meneruskan misi yayasan mereka, Bill and Melinda Gates Foundations.

Pasangan miliarder ini memiliki tiga anak dan bersama-sama menjalankan Bill & Melinda Gates Foundation.

Organisasi tersebut telah menghabiskan miliaran untuk memerangi penyebab seperti penyakit menular dan mendorong vaksinasi pada anak-anak.

Bersama pengusaha Warren Buffet, Bill dan Melinda juga membangun Giving Pledge, sebuah gerakan filantropis bagi para konglomerat untuk menyumbangkan kekayaannya.

Bill Gates adalah orang terkaya keempat di dunia, menurut Forbes, dan hartanya $ 124 miliar (£ 89 miliar).

Dia menghasilkan uang melalui perusahaan yang dia dirikan bersama pada tahun 1970-an, Microsoft, perusahaan perangkat lunak terbesar di dunia.

Keduanya memposting pernyataan mengumumkan perceraian mereka di Twitter.

"Selama 27 tahun terakhir, kami telah membesarkan tiga anak yang luar biasa dan membangun sebuah yayasan yang bekerja di seluruh dunia untuk memungkinkan semua orang menjalani kehidupan yang sehat dan produktif," tulisnya.

"Kami terus berbagi keyakinan dalam misi itu dan akan melanjutkan pekerjaan kami bersama di yayasan, tetapi kami tidak lagi yakin kami dapat tumbuh bersama sebagai pasangan di fase selanjutnya dalam hidup kami.

"Kami meminta ruang dan privasi untuk keluarga kami saat kami mulai menjalani kehidupan baru ini."

Bagaimana mereka bertemu?

Bill dan Melinda kali pertama bertemu pada 1987, ketika Melinda bergabung ke Microsoft sebagai Product Manager. Keduanya duduk bersama dalam sebuah makan malam di New York kala itu. 

Mereka pun lantas saling menjalin kasih setelah beberapa bulan bertemu. "Kami sangat peduli satu sama lain dan hanya ada dua kemungkinan, apakah kita putus atau kita menikah," begitu kata Bill dalam film dokumenter yang tayang di Netflix berjudul Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates.

Sementara itu, Melinda tampaknya tetap mengedepankan metodologi termasuk urusan hati, di mana wanita berusia 56 tahun itu menulis daftar di papan tulis "pro dan kontra menikah" sebelum melanjutkan ke jenjang yang lebih serius bersama Bill. 

Mereka berdua kemudian memutuskan untuk menikah pada 1994 di Lanai, Hawaii. Konon saat pernikahannya, Bill menyewa semua helikopter lokal untuk mencegah tamu tak diundang. Selama 27 tahun usia pernikahan, 

Bill dan Melinda dikarunia tiga anak, yakni Rory John Gates, Phoebe Adele Gates, dan Jennifer Katherine Gates.

Bill Gates mengundurkan diri dari dewan Microsoft tahun lalu untuk fokus pada kegiatan kemanusiaannya.