Sony akan membeli layanan streaming anime Crunchyroll dari AT&T seharga $ 1,175 miliar (sekitar Rp 16,590 triliun), Sony dan AT&T mengumumkan Kamis (10/12/2020). Secara khusus, Crunchyroll akan menjadi bagian dari Funimation Sony, yang telah melisensikan banyak acara populer seperti Attack on Titan, Fullmetal Alchemist, dan One Piece.

Sekarang Sony memiliki Crunchyroll dan Funimation, perusahaan ini memiliki kekuatan luar biasa atas anime di AS pada saat banyak perusahaan media lain mencoba mencari tahu konten anime mereka. Netflix juga telah banyak berinvestasi dalam perizinan dan produksi konten anime-nya sendiri.

“Kami sangat bersemangat untuk memulai perjalanan baru ini,” kata Joanne Waage, manajer umum Crunchyroll, dalam sebuah pernyataan. “Crunchyroll telah membangun merek kelas dunia dengan basis penggemar lebih dari 3 juta pelanggan, 50 juta pengikut sosial, dan 90 juta pengguna terdaftar. Penggemar luar biasa ini telah membantu mendorong anime menjadi fenomena global. Menggabungkan kekuatan merek Crunchyroll dan keahlian tim global kami dengan Funimation adalah prospek yang menarik dan kemenangan untuk bentuk seni anime yang luar biasa. "

“Penyatuan Funimation dan Crunchyroll adalah kemenangan bagi penggemar anime di seluruh dunia yang akan meningkatkan seni dan budaya media ini selama beberapa dekade mendatang,” kata Colin Decker, CEO Funimation Global Group, dalam sebuah pernyataan. “Menggabungkan dua perusahaan hebat ini akan menjadi kemenangan bagi para penggemar, dan memungkinkan kami bersaing dalam skala yang benar-benar global. Saya merasa terhormat menyambut tim Crunchyroll yang luar biasa dalam misi bersama — untuk membantu semua orang menjadi bagian dari dunia anime yang luar biasa. "

AT&T telah berbelanja di sekitar Crunchyroll untuk beberapa waktu, dan AT&T serta Sony tampaknya telah berbicara selama berbulan-bulan tentang kesepakatan itu. Pada bulan Agustus, The Information melaporkan bahwa AT&T ingin Sony membayar $ 1,5 miliar untuk Crunchyroll, dan kedua belah pihak dilaporkan mendekati kesepakatan hampir $ 1 miliar pada bulan Oktober.

AT&T membeli Crunchyroll sebagai bagian dari Otter Media pada 2018 dari Chernin Group dengan jumlah yang dilaporkan lebih dari $ 1 miliar, menurut New York Times. Penjualan tersebut memberi AT&T kepemilikan atas sejumlah properti digital. John Stankey, CEO AT&T saat ini, tetapi kemudian menjadi kepala WarnerMedia, mengatakan perusahaan akan menggunakan akuisisi Otter Media untuk "memanfaatkan keahlian Otter" sambil memperkuat aset digitalnya sendiri. Di bawah kepemimpinan Stankey, AT&T dan WarnerMedia kini berfokus untuk membangun HBO Max, permata mahkota persembahan streaming perusahaan.