"Avatar" mengambil cerita yang sangat mendasar dan menghiasinya dengan tontonan yang memukau, dengan cara yang membuat film tersebut menjadi komoditas yang harus dilihat, dan menjadi hit yang memecahkan rekor dalam prosesnya. Tiga belas tahun kemudian, menantang gelombang teatrikal yang jauh berbeda, sutradara James Cameron telah melakukannya lagi dengan "Avatar: The Way of Water", sebuah latihan canggih yang menghidupkan kembali rasa takjub dan menuntut untuk dilihat oleh siapa saja dengan minat menonton film di bioskop masih ada.

Meskipun Cameron (yang berbagi kredit skrip dengan Rick Jaffa dan Amanda Silver) telah mengumumkan rencana untuk beberapa sekuel "Avatar", pembuat film tersebut telah memasukkan begitu banyak sihir teknis, cakupan, dan skala ke dalam epik berdurasi 190 menit ini sehingga orang mendapat kesan dia mendekati. mengarahkannya seolah-olah tidak akan pernah ada yang lain, meninggalkan segalanya di lapangan – atau lebih tepatnya, ombak.

Selain itu, "The Way of Water" memperkenalkan subkultur Na'vi yang sama sekali baru dari manusia karang, dengan adaptasi evolusioner mereka sendiri dan fauna luar biasa yang dengannya mereka terikat, mengawinkan yang asli dengan kecintaan Cameron yang terdokumentasi dengan baik terhadap lautan dan penjelajahannya, dorongan yang dia nikmati sejak "Titanic" seperempat abad yang lalu.

Seperti film 2009, plot untuk "The Way of Water" bukanlah terobosan, melainkan sebuah risalah yang disusun dengan cerdik tentang dosa-dosa imperialisme, sebuah pesan lingkungan dan, pada intinya, dinamika keluarga, dibangun dengan cara yang memungkinkan. masing-masing anak memiliki masalah mereka sendiri tetapi sebagian besar menghindari kesalahan langkah gaya Disney Channel yang mungkin terjadi.

Sekuelnya diambil bertahun-tahun kemudian, dengan Jake Sully (Sam Worthington) dan Neytiri (Zoe Saldaña) sekarang menjadi orang tua yang bangga dari empat anak, masih menemukan waktu untuk "kencan malam" yang terdiri dari melonjak secara euforia di atas lanskap Pandora.

"Kebahagiaan itu sederhana," Jake menjelaskan dalam sulih suara, sampai "orang langit" kembali lagi mengepung surga mereka, kali ini dimotivasi oleh dilema tipe "WALL-E" yang melibatkan pencemaran Bumi di luar kelayakhunian, membuat komandan dari misi ini (diperankan oleh Edie Falco) berbicara tentang keharusan untuk "menenangkan musuh".

Karena khawatir untuk melindungi keluarganya, yang berulang kali digambarkan Jake sebagai misi utama seorang ayah, dia memilih untuk mencari perlindungan dengan klan air tersebut, Metkayina. Dia menemukan sapaan yang lebih reseptif dari raja mereka (Cliff Curtis) daripada ratu mereka (Kate Winslet, dalam apa yang dapat digambarkan sebagai "reuni 'Titanic'" dalam lebih dari satu cara).

Melarikan diri, tentu saja, hanya akan menunda pertikaian yang tampaknya tak terhindarkan, tetapi ini menawarkan kesempatan untuk memperkenalkan budaya baru yang kaya serta memaparkan kedua orang tua dan keturunan mereka pada penyesuaian yang dibutuhkan oleh lingkungan baru mereka. Anak-anak, khususnya, harus bergulat dengan kepribadian dan kepicikan yang diasosiasikan dengan menjadi anak-anak baru di karang.

Jauh dari menghindar dari hal-hal kecil yang berbaur dengan semua itu, Cameron menikmatinya dan mengajak penonton untuk melakukan hal yang sama. Dari gambar 3D mencolok pertama yang secara praktis melompat dari layar, "The Way of Water" menikmati kecepatan dan gerakan, seolah-olah ini semua adalah audisi untuk tambahan yang tak terelakkan pada atraksi taman hiburan Disney World.

Kesederhanaan ceritanya memberikan izin untuk menikmati visual yang mempesona dan teknik penangkapan kinerja yang canggih, yang meskipun karakter manusianya lebih sedikit kali ini terbukti cukup autentik sehingga hampir tidak pernah terasa seolah-olah Anda sedang menonton animasi. film.

Demikian pula, Cameron memperluas urutan untuk waktu yang lama tetapi jarang menghasilkan momen yang membosankan, dengan pengecualian penting yang datang selama pertempuran terakhir, yang terus menumpuk ancaman dan pelarian yang dengan mudah dapat dipotong atau diperketat.

Namun, catatan itu sama dengan berdalih, dengan film yang menghadirkan raungan penuh untuk merayakan pemutaran film teatrikal sebagai pengalaman tunggal, yang secara praktis menantang penonton untuk menolak kekuatan dan kekuatannya.

Sebagaimana dicatat, banyak yang telah berubah sejak Cameron memperkenalkan Na'vi, termasuk kepemilikan perusahaan atas properti itu sendiri, yang awalnya diproduksi di bawah Fox, sekarang menjadi bagian dari Disney.

Namun, pada akhirnya, "The Way of Water" menghilangkan skeptisisme bahwa mungkin sudah terlambat atau terlalu lama untuk kembali ke Pandora. Untuk franchise yang mempopulerkan kalimat "I see you", sang sutradara telah membuat sekuel yang benar-benar pantas untuk dilihat, bukan dari kenyamanan sofa, tetapi di layar terbesar yang bisa Anda temukan.