Sebelum meraih kemerdekaan pada 17 Agustus 1945, Indonesia pernah dijajah oleh beberapa negara antara lain l Belanda, Jepang, Inggris, Portugis dan Spanyol. Belanda menjadi negara yang paling lama menjajah Indonesia yaitu selama 3,5 abada atau 350 tahun.

Proses penjajahan Belanda di Indonesia sering disebut sebagai "Hindia Belanda" atau "VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie)", yang awalnya merupakan perusahaan dagang Belanda yang kemudian menjadi pemerintahan kolonial. Periode penjajahan Belanda ini memiliki dampak yang signifikan terhadap sejarah, politik, sosial, dan budaya Indonesia. Tidak heran jika banyak bangunan Belanda yang berdiri di Indonesia.

Di Semarang sendiri ada beberapa bangunan yang merupakan peninggalan pemerintahan Belanda.
1. Lawan Sewu

2. Gereja Katolik St. Yusuf dan Pastoran Semarang Ronggowarsito

Gereja Santo Yusuf atau Gereja Santo Yosef, yang juga dikenal sebagai Gereja Gedangan merupakan gereja Katolik pertama di kota Semarang. Gereja ini dirancang dan dibangun antara 1870 – 1875 oleh  arsitek Belanda, W.I. van Bakel.

3. Puri Gedeh

4. Kota lama Semarang 
Kota lama Semarang yang sering disebut Little Netherland ini merupakan citra visual arsitektur Eropa di kota Semarang. Hampir semua bangunan di kota lama merupakan bangunan kuno yang megah dan eksotis peninggalan Kolonial Belanda.

Dikota lama ini dapat dijumpai bangunan Belanda seperti : 
• Gereja Blenduk ( Nederlandsch Indische Kerk) yang sudah berusia lebih dari dua setengah abad
• Jembatan Berok (burg)
• Gedung Jiwasraya
• Gedung Marabunta dengan ornamen semut raksasa di atapnya
• Pabrik Rokok Praoe Lajar
• Stasiun Tawang
• Polder Air Tawang
• Kantor Pos Semarang
• Gedung Marba
• Gedung Keuangan Negara Semarang

5. Masjid Layur Kampung Melayu
Masjid yang terletak di jalan Layur Semaran ini tidak  bergaya Arab, tetapi memiliki lebih banyak unsur lokal. Masjid Layur ini dibangun pada tahun 1802 masehi. Masjid ini dibangun oleh sejumlah saudagar dari Yaman yang bermukim di Semarang. Masjid Layur dikenal pula dengan nama Masjid Menara Kampung Melayu.

Dinamakan Kampung Melayu karena sudah merupakan tempat hunian pada tahun 1743 yang sebagian besar orang yang mendiami kawasan tersebut adalah orang suku Melayu. Pada masa tersebut di kampung ini terdapat tempat untuk mendarat kapal dan perahu yang membawa barang dagangan.

Masjid Layur juga biasa dikenal warga sekitar dengan Masjid Menara Kampung Melayu, karena terdapat menara yang menjulang tinggi di depan. Area ini dulu sering disebut dengan perkampungan “Arabische Kamp” karena banyaknya warga pendatang keturunan Arab yang mayoritas berasal dari Hadramut, Yaman yang tinggal di sekitar masjid.

6. Mercusuar Pelabuhan Tanjung Emas
Mercusuar Pelabuhan Tanjung Emas atau yang dulu disebut Vuurtoren Koning van Nederland ZM Willem III yang menjadi ikon Pelabuhan Tanjung Semarang ini dibangun di masa kolonial belanda pada abad ke 19 tepatnya tahun 1879 dan selesai tahun 1884.

Diambil dari berbagai sumber, menara mercusuar Willem III  ini dibangun sebagai perayaan kota Semarang menjadi kota pelabuhan dan perdagangan yang maju dan ramai.

7. Gereja Gereformeerd