Pembawa acara radio Jerman, Matthias Matuschik, membandingkan BTS Korea dengan COVID-19 selama siaran radio di stasiun Bavaria Bayern 3 pada hari Kamis, menggambarkan kelompok itu sebagai "beberapa virus jelek yang diharapkan akan segera ada vaksinnya juga," lapor Associated Press. . Menyusul tekanan online yang intens, baik Matuschik dan Bayern 3 mempublikasikan permintaan maaf secara online, mengatakan bahwa pernyataannya "tidak dapat diterima," tetapi Matuschik tidak bermaksud agar mereka bersikap rasis.

Selama pertunjukan, Matuschik mengomentari sampul terbaru BTS dari "Fix You" Coldplay selama MTV Unplugged spesial, menyebutnya "penghujatan," menurut Associated Press. Dalam prosesnya, dia membandingkan kelompok tersebut dengan COVID-19. Perbandingan untuk menggemakan diskriminasi rasis dan pelecehan yang dihadapi orang-orang keturunan Asia selama pandemi, yang telah menyebabkan lonjakan kejahatan rasial baru-baru ini terhadap orang Asia-Amerika.

Matuschik, menurut Associated Press, mengatakan selama program bahwa "Anda tidak dapat menuduh saya xenophobia hanya karena boyband ini dari Korea Selatan ... Saya punya mobil dari Korea Selatan, saya punya mobil paling keren." Dia juga mengatakan bahwa sebagai imbalan untuk sampul Coldplay, BTS "akan berlibur di Korea Utara selama 20 tahun ke depan."

Penggemar grup dan lainnya mengecam komentarnya secara online, membuat tagar trending # Bayern3Racist, # RacismBayern3, # RassismusBeiBayern3 ("Rasisme di Bavaria 3") untuk menarik perhatian mereka dan meminta maaf.

Awalnya, Bayern 3 menerbitkan sebuah pernyataan yang mengatakan bahwa Matuschik memiliki kecenderungan untuk "mengungkapkan pendapatnya dengan jelas, terbuka dan tanpa cela" dan bahwa itu adalah "ciri khas" dari program tersebut, mengatakan bahwa sementara kata-katanya yang berlebihan "melukai perasaan banyak penggemar BTS "itu bukan niatnya.

"Ini adalah pendapat pribadinya, terlepas dari asal muasal dan latar belakang budaya band," bunyi pernyataan awal, yang mengatakan bahwa Matuschik terlibat dalam bantuan pengungsi dan menentang ekstremisme sayap kanan.

Orang-orang mengkritik pernyataan tersebut secara online, dengan beberapa menggunakan hashtag #RacismIsNotAnOpinion dan mengatakan bahwa permintaan maaf tersebut menempatkan tanggung jawab pada penggemar daripada pada komentar Matuschik itu sendiri.

Belakangan, Matuschik dan Bayern 3 mengeluarkan permintaan maaf lebih lanjut secara online, menerbitkan pernyataan dalam bahasa Jerman dan Inggris di situs web Bayern 3.

"Saya telah banyak memikirkan hal ini selama beberapa jam terakhir dan memahami serta menerima bahwa kata-kata saya secara rasial menyinggung banyak dari Anda, terutama komunitas Asia. Itu tidak pernah menjadi niat saya, tetapi saya menyadari bahwa, pada akhirnya, yang penting adalah hanya bagaimana kata-kata dipahami - bukan bagaimana maksudnya, "kata Matuschik dalam pernyataan itu.

Bayern 3 mengatakan dalam pernyataan keduanya bahwa mereka sedang mengatasi masalah dengan Matuschik dan tim untuk mencegah kejadian serupa di masa depan. "Bayern 3 juga secara tegas dan tegas menjauhkan diri dari segala bentuk rasisme, pengucilan, dan diskriminasi, "bunyi pernyataan itu.

Ini bukan pertama kalinya BTS menjadi sasaran komentar media rasis dan xenofobia. Pada 2019, stasiun televisi Australia Nine Network meminta maaf menyusul komentar rasis yang dibuat tentang band selama siaran budaya pop. Pada awal 2020, Howard Stern meneriakkan komentar dari anggota staf "The Howard Stern Show", Salvatore "Sal" Governale, yang mengklaim bahwa anggota BTS mengidap virus corona.

Kritik terhadap komentar Matuschik, dan tanggapan Bayern 3, terus terungkap secara online setelah permintaan maaf yang dianggap tidak memuaskan banyak orang. Dalam opini baru-baru ini untuk Vogue Remaja, penulis Jae-Ha Kim menulis bahwa kata-katanya berperan dalam "epidemi kebencian terhadap orang Asia, yang dipicu oleh tokoh-tokoh publik seperti Matuschik, yang hampir selalu mengklaim bahwa mereka tidak bersungguh-sungguh."