Imlek atau Tahun Baru China sudah dirayakan oleh warga keturunan China pada 1 Februari lalu. Setelah perayaan Imlek, mereka akan menyambut dan merayakan Cap Go Meh. Lalu apakah itu Cap Go Meh?

Sejarah Cap Go Meh
Cap Go Meh sendiri berasalah dari dialek  Tio Ciu atau Hokkien yang terdiri dari 2 kata yaitu "Cap Go" yang berarti lima belas dan "Meh" yang berarti malam. Sedangkan lafal dialek Hakka adalah Cang Njiat Pan, artinya pertengahan bulan satu.  Di daratan Tiongkok dinamakan yuan xio jie dalam bahasa Mandarinnya, artinya festival tanggal 15 bulan satu Kalendar Tionghoa.

Awal mula perayaan Cap Go Meh dilakukan sebagai hari penghormatan kepada Dewi Thai-yi setiap tanggal 15 bulam pertama menurut penaggalan Cina.  Dewi Thai-yi merupakan dewa tertinggi di langit oleh Dinasti Han pada abad 206 SM - 221 M.

Jadi Cap Go Meh bisa diartikan sebagai rangkaian dari perayaan Imlek yang diselenggarakan 15 malam Setelah Imlek. Upacara ini harus dilakukan pada malam hari, maka harus disiapkan penerangan dengan lampu-lampu dari senja hari hingga keesokan harinya. Cap Go Meh tahun ini dirayakan Selasa, 15 Februari 2022.

Tradisi Cap Go Meh
Cap Go Meh sering disebut pula dengan istilah Festival Lampion. Penyebutan ini bermula dari abad ke-17 pada masa Dinasti Han. Kala itu, setiap malam tanggal ke-15 bulan pertama, keluarga istana dan seluruh warga mengadakan perayaan.

Di malam yang disinari bulan purnama sempurna, masyarakat akan menyaksikan tarian naga (masyarakat Indonesia mengenalnya dengan sebutan Liong) dan tarian Barongsai. Mereka juga akan berkumpul untuk memainkan sebuah permainan teka-teki dan berbagai macam permainan lainnya, sambil menyantap sebuah makanan khas bernama Yuan Xiao.

Tradisi Cap Go Meh di Indonesia dumulai abad 17 ketika Tiongkok Selatan bermigrasi secara besar - besaran ke Indonesia. Selain di Indonesia, perayaan Cap Go Meh juga dilakukan di Malaysia dan Singapura. Di China sendiri, Cap Go Meh dikenal dengan nama Festival Yuanxiao atau Festival Shangyuan. Sedangkan di Hong Kong dan Vietnam, di kenal dengan nama Festival Yuen Siu dan T?t Nguyên Tiêu. Bahkan di beberapa negara, perayaan ini sering kali disamakan dengan hari raya Valentine versi China. 

Makanan Khas Cap Go Meh
1. Lontong Cap Go Meh
Lontong Cap Go Meh menjadi makanan khas yang hadir sebagai buah dari akulturasi Tionghoa dan Jawa. Lontong Cap Go Meh disajikan dengan beberapa lauk pelengkap Seperti opor, sayur lodeh, telur pindang dan masih banyak lagi.

Dalam perayaan Cap Go Meh, lontong bermakna keberuntungan. Lontong yang dibungkus dengan daun pisang dan bentuknya yang panjang melambangkan panjang umur. Sedangkan bagi warga Tionghoa yang menyajikan kuah opor dengan kunyit, warna keemasan kuahnya melambangkan keberuntungan.

2. Tangyuan
Makan yang terbuat dari bola-bola ketan yang kenyal, manis, dan berwarna-warni, bagi sebagian besar keluarga Tionghoa sangat penting dihidangkan saat Cap Go Meh.

3. Onde - onde
Onde-onde menjadi salah satu sajian yang wajib ada saat Festival Cap Go Meh yang dikabarkan sudha menjadi makanan favorit masyarakat Tionghoa sejak Dinasti Song (960-1279). Masyarakat Tionghoa menyebut kudapan ini dengan yuanxiao (kue bulan-bulat dari tepung beras).

Bentuk bulat Onde-onde dengan warna keemasan memiliki makna sebagai lambang keberuntungan. Sehingga, masyarakat Tionghoa percaya makanan ini menjadi simbol harapan baik di tahun baru.

4. Jeruk Mandarin
Buah jeruk bagi masyarakat Tionghoa dipercaya sebagai lambang kemakmuran. Maka, buah ini termasuk dalam makanan wajib ada pada saat perayaan Imlek ataupun Cap Go Meh.

Selain itu, terdapat tradisi lempar jeruk yang dilakukan masyarakat China Selatan sejak abad ke-19. Tradisi tersebut dilakukan oleh perempuan lajang dengan harapan mendapatkan pria yang tepat ketika mengambil jeruk mereka.