James Caan, aktor Hollywood terkemuka  era tahun 1970-an yang yang berpresan sebagai Mafioso Sonny Corleone yang ceria dalam "The Godfather", telah meninggal  dunia Rabu, 6 Juli di usia 82 tahun. Kematiannya diumumkan oleh keluarga dalam sebuah pesan di akun Twitter resminya. 

"Dengan sangat sedih kami memberi tahu Anda tentang meninggalnya Jimmy pada malam 6 Juli," tulis tweet itu. "Keluarga menghargai curahan cinta dan belasungkawa yang tulus dan meminta Anda terus menghormati privasi mereka selama masa sulit ini."

Putra seorang tukang daging yang melarikan diri dari Nazi Jerman, Mr. Caan tumbuh pada tahun 1940-an dan 1950-an di jalan-jalan biasa di wilayah luar New York. Seorang anak laki-laki kurus, dia dijuluki "Pembunuh Caan" karena menggunakan tinjunya untuk membela diri, dan dia membanggakan dirinya karena tidak pernah kehilangan tepi jalanan atau aksen Queens yang serak. Dia tetap, katanya, hanya seorang "punk dari Sunnyside," bahkan ketika senyum misterius dan aura bahayanya mendorong karir Hollywood yang berlangsung enam dekade dan mencakup lebih dari 130 kredit.

Dia mempertahankan kesombongan dan keberaniannya di luar layar, mendapatkan sabuk hitam di karate dan mengejar hobi seperti balap perahu motor dan roping steer. “Saya rasa saya dapat mengatakan dengan aman,” dia mengamati, “Saya adalah satu-satunya koboi Yahudi dari New York di sirkuit koboi rodeo profesional.” Diakui keras kepala dan terkadang merusak diri sendiri, ia mengalami gejolak kecanduan kokain dan empat perceraian.

Kritikus film Roger Ebert dengan kagum memanggilnya "pria yang paling terluka di film-film," sebuah deskripsi yang tidak dibantah oleh Caan. Tak lama setelah kesuksesan box office "Misery" (1990), di mana Mr. Caan memerankan seorang novelis yang ditawan oleh penggemar yang memegang palu, dia bercanda bahwa sutradara Rob Reiner telah terlibat dalam permainan sadis dengan memaksanya, "yang paling hyper guy in Hollywood,” untuk melakukan peran yang terikat di ranjang selama 15 minggu pembuatan film.

Mr. Caan bertindak berdasarkan dorongan hati, putus asa untuk menghindari "menumpuk daging dari truk ke restoran" dengan ayahnya di pagi yang sangat dingin. Dia memiliki bakat untuk membuat orang tertawa, keterampilan yang dia asah pada suatu musim panas sebagai direktur sosial resor Catskills, dan berhasil masuk ke program pelatihan teater bergengsi di Manhattan, Neighborhood Playhouse.

Dengan memiliki wajah yang tampan dan misterius, Mr Caan memenangkan serangkaian panjang bagian tamu di televisi sebelum memasuki film. Dia awalnya berperan dalam peran aksi di pelana, mobil balap, menara conning dan pesawat ruang angkasa. Tapi dia menunjukkan, ketika diberi kesempatan, kecerdasan dan kepekaan yang mengecilkan sebagai pemain.

Penulis memujinya sebagai mantan atlet yang mengalami kerusakan otak dalam "The Rain People" (1969), disutradarai oleh Francis Ford Coppola tetapi sedikit terlihat karena eksekutif studio kehilangan kepercayaan pada daya tarik komersialnya. Peran pelariannya adalah Chicago Bears yang sakit parah berlari kembali ke Brian Piccolo dalam film televisi "Brian's Song" (1971).

Film yang menyentuh persahabatan antar ras ini menarik 55 juta penonton dan membuat Mr. Caan mendapatkan nominasi Emmy untuk aktor terbaik. Tahun berikutnya, Coppola memilihnya untuk memerankan Sonny Corleone, putra tertua gembong mafia di “The Godfather.”

Dalam pemeran yang mencakup Marlon Brando sebagai ayahnya yang sudah lanjut usia, Vito, dan Al Pacino sebagai adik lelakinya yang muram, Michael, Mr. Caan lebih dari sekadar menganggap dirinya sebagai Sonny yang sangat seksi dan pemarah. Untuk masuk ke karakter, Mr. Caan mengatakan dia menemukan inspirasi yang tidak mungkin dalam komedian Don Rickles dan gayanya yang mengerikan "menghancurkan daging semua orang" dalam pencopotan yang kejam.

Menasihati Michael tentang bagaimana membunuh mafia saingan dan kapten polisi yang korup, dia menyatakan bahwa “kamu harus mendekat, seperti ini, dan bada bing! Kamu meledakkan otak mereka di seluruh setelan Liga Ivy - mu yang bagus. ” Ungkapan "bada bing" diimprovisasi oleh Mr. Caan dan "menjadi mantra untuk mafia dan calon mafia," Vanity Fair melaporkan pada tahun 2009, dan menjadi nama klub strip di acara HBO "The Sopranos."

Sonny mendapatkan pembalasannya ketika dia berlumuran darah di medan perang senilai tembakan senapan mesin saat terjebak di mobilnya di pintu tol. Dalam sebuah adegan yang memakan waktu tiga hari untuk syuting, Caan mengenakan hampir 150 bahan peledak kecil yang disebut squib. “Ketika mereka meledak, rasanya seperti saya ditinju di mana-mana,” katanya kepada London Observer. “Jika tangan saya berada di depan satu, itu akan membuat lubang bersih. “Saya tidak akan melakukannya,” tambahnya, “jika tidak ada begitu banyak gadis di sekitar lokasi syuting untuk mengesankan.”

"The Godfather" adalah raksasa komersial, memenangkan Academy Awards termasuk film terbaik, membantu menghidupkan kembali genre gangster dan menduduki peringkat di belakang hanya "Citizen Kane" pada daftar American Film Institute film terbesar sepanjang masa pada tahun 2007. Mr. Caan, yang dinominasikan untuk aktor pendukung terbaik, dibanjiri selama beberapa dekade dengan lelucon tol.

Setelah “The Godfather”, Mr. Caan berkata bahwa dia jarang diberikan naskah yang tidak menampilkan tumpukan mayat dalam 10 menit pertama. Bertekad untuk menghindari typecasting, ia berkelana ke komedi offbeat dengan "Slither" (1973), memainkan seorang pelaut yang akhirnya merawat anak antar ras dari seorang pelacur di "Cinderella Liberty" (1973), adalah seorang profesor bahasa Inggris perguruan tinggi yang berhutang pada bandar judi. dalam "The Gambler" (1974) dan memamerkan suara nyanyian yang menyenangkan sebagai pemain sandiwara teater Billy Rose dalam "Funny Lady" (1975), yang dibintangi Barbra Streisand sebagai penghibur Fanny Brice.

Dia adalah seorang atlet dalam permainan mimpi buruk pembunuhan yang disponsori negara di “Rollerball” (1975), seorang sersan Angkatan Darat yang heroik dalam drama Perang Dunia II all-star “A Bridge Too Far” (1977) dan seorang master safecracker di “Thief (1981). Untuk yang terakhir, yang dia anggap sebagai penampilan terbaiknya, dia belajar teknik yang tepat dari mantan penjahat yang dipekerjakan sebagai penasihat teknis.

Dalam usahanya mencari variasi, ia berakhir dengan beberapa kesalahan dan biasa-biasa saja, termasuk "Freebie and the Bean" (1974). Dia menolak bagian-bagian utama dalam drama yang menentukan era seperti "One Flew Over the Cuckoo's Nest," "Kramer vs. Kramer," yang dia tolak dengan julukan sebagai "borjuis kelas menengah," dan "Apocalypse Now" karya Coppola.

"Ketika Francis menelepon saya tentang 'Apocalypse Now', yang saya dengar dia hanya mengatakan 16 minggu di hutan Filipina," kata Caan kepada The Washington Post, menjelaskan penolakannya. Dalam wawancara yang sama, dia menambahkan bahwa Brando tidak percaya ketika Tuan Caan menolak peran judul "Superman" (1978) meskipun ditawari, seperti Brando, yang memerankan Jor-El, jutaan dolar untuk apa yang benar-benar peran kartun. "Ya, Marlon," jawabnya, "tapi kamu tidak harus memakai jas itu." Film ini meluncurkan franchise hit, dengan Christopher Reeve dalam peran utama.

Ketika karirnya tertatih-tatih, Mr. Caan semakin mengembangkan reputasi untuk perilaku pribadi dan profesional yang bandel. Dalam wawancara, dia tampak tidak mampu mengendalikan perkataan buruknya tentang film-film oleh sutradara yang kuat, khususnya kegilaan Hollywood dengan efek khusus atas plot yang digerakkan oleh karakter.

Dia membintangi dan menyutradarai drama beranggaran rendah yang dipuji secara kritis, "Hide in Plain Sight" (1980), berdasarkan kisah nyata perjuangan seorang pria untuk menemukan anak-anaknya ketika mantan istrinya dan suaminya yang informan mafia pergi ke program perlindungan saksi. Tapi Tn. Caan bilang studio menguburnya. “Tidak ada hiu di dalamnya, jadi dua orang idiot di MGM ini tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan itu,” katanya kepada London Independent.

Sementara itu, ia menjalani gaya hidup dekaden sebagai peminat Playboy Mansion. Dia kecanduan kokain setelah kematian Barbara Caan, adik perempuannya dan orang kepercayaan terdekatnya, dari leukemia pada tahun 1981. Sekitar waktu itu, dia kehilangan tabungan hidupnya dan rumahnya setelah diketahui bahwa dia berhutang ratusan ribu dolar dalam bentuk pajak. . Dia menyalahkan manajer bisnis yang tidak kompeten tetapi juga dirinya sendiri karena terlalu mabuk oleh obat-obatan pada saat itu untuk menyadarinya.

Caan memasuki rehabilitasi narkoba setidaknya dua kali pada 1980-an dan 1990-an, dan dia terus menjadi berita utama selama tahun-tahun itu, sekali karena diduga menampar dan mencekik seorang pacar dan sekali karena mengacungkan pistol saat bertengkar di tempat parkir. Dia juga mengakui persahabatannya dengan mafia terkenal. "Aku tahu dia bukan tukang kayu, oke?" katanya tentang seorang rekan dekat dari hari-harinya di New York.

Dia hampir tidak bisa dipekerjakan ketika Coppola berjuang untuknya untuk membintangi sebagai sersan Angkatan Darat dalam drama militer era Vietnam “Gardens of Stone” (1987). Kritikus memuji penampilannya yang tenang dan memengaruhi sebagai seorang penyendiri yang mencintai Angkatan Darat tetapi membenci perang, tetapi film itu dengan cepat memudar dari perhatian.

Caan mengutuk penyebutan "Alien Nation" (1988), sebuah film fiksi ilmiah teman polisi tentang makhluk luar angkasa yang tinggal di antara Angelenos, dan dia menderita bom besar dengan "For the Boys" (1991), sebuah musikal Bette Midler tentang U.S.O. rombongan.

Lebih abu-abu dan lapuk, tetapi masih dengan karisma yang mengancam, Mr. Caan mulai kembali menonjol dengan menjalankan peran karakter yang mengintimidasi. Menyalurkan semangat Sonny Corleone, ia muncul dalam komedi kriminal "Honeymoon in Vegas" (1992), "Bottle Rocket" (1996) dan "Mickey Blue Eyes" (1999). Dia juga adalah mantan pria CIA yang bekerja di keamanan kasino selama empat musim dalam serial NBC hit "Las Vegas" (2003).